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當下,NBA(美國職業籃球聯賽)季后賽正如火如荼地舉行。與此同時,一起針對NBA賽事網絡轉播權的保護戰也悄然打響。
因認為深圳市牧子歌影視文化發展有限公司(下稱牧子歌公司)未經授權通過其開發、運營的黑白體育APP(下稱涉案APP)向用戶提供NBA體育賽事節目直播內容,并在提供賽事節目直播期間內屏蔽投放的廣告,相關行為涉嫌構成不正當競爭,騰訊公司將牧子歌公司起訴至法院,并同時向法院提出行為保全申請(即訴訟禁令申請)。近日,天津市第三中級人民法院(下稱天津三中院)對該申請作出裁定,認定牧子歌公司通過涉案APP向用戶提供NBA體育賽事節目直播內容,以及在提供NBA體育賽事直播期間屏蔽騰訊公司廣告并投放博彩等廣告內容的行為構成不正當競爭,須立即停止侵權。
在業內人士看來,因NBA體育賽事直播具有極高的知名度和時效性,賽事直播畫面因此具有巨大的商業價值,如果等待法院終審判決結果,可能導致權利人斥巨資購買的獨家在線直播等權益得不到保障。法院依申請人頒發臨時禁令禁止被申請人通過涉案軟件向用戶提供NBA體育賽事節目直播內容,能有效規制涉嫌侵權行為,有利于保障權利人的合法權益和優化互聯網營商環境。
提出禁令申請
公開資料顯示,2016年,騰訊公司以5億美元的價格拿下NBA體育賽事在我國境內的獨家在線直播、點播、免費和付費播出等權利。此后,騰訊公司通過對NBA體育賽事直播及周邊產品的運營和開發,打造出頗具特色的體育品牌。2019年,騰訊耗資15億美元與NBA成功續約,合同期限從2020年延長到2025年。
騰訊公司相關負責人在接受中國知識產權報記者采訪時表示,NBA體育賽事是一項全球知名度極高的賽事,擁有非常龐大的用戶群體和數量,用戶的粘性也非常高。騰訊公司不惜重金獲得NBA體育賽事的獨家網絡播放權,希望通過該賽事吸引大量的網絡用戶流量,并創造出競爭優勢與商業價值。然而,公司發現涉案APP使用戶無需登錄騰訊視頻和騰訊體育的相關產品和服務就能觀看NBA體育賽事的直播,而該直播方式為不同的主播在平臺中利用未經授權獲得的比賽轉播畫面進行直播,且在直播過程中遮擋了騰訊視頻的LOGO、直播廣告等,轉而替換為他人的廣告內容。更有甚者,部分主播在直播過程中發布博彩或者涉黃等非法內容,誘導用戶添加其聯系方式。
“經調查發現,涉案APP由牧子歌公司開發,我們經研究認為,牧子歌公司在涉案APP中實施的上述行為涉嫌構成不正當競爭,據此,公司將其起訴至法院并提出行為保全申請。”騰訊公司上述負責人介紹。
裁定停止侵權
天津三中院在受理該案后,組織當事人就行為保全申請進行了聽證。
法院經審查后認為,牧子歌公司作為提供體育資訊與體育賽事內容服務的運營者,明知騰訊公司系NBA體育賽事網絡直播的獨家提供者,仍通過采用主播直播的方式,盜取騰訊公司NBA比賽直播轉播畫面內容,并在直播過程中采用技術手段遮擋騰訊公司的相關標識,上述行為實質上替換了騰訊公司提供的獨家NBA體育賽事直播服務,造成了騰訊公司用戶的大量流失,也嚴重影響了以內容換流量的互聯網行業良好的市場競爭秩序。
另外,法院還認為,“免費+廣告”“會員付費+免廣告”的模式已經成為國內視頻平臺的商業模式,并被用戶所接受和認可。然而,牧子歌公司在提供NBA體育賽事節目直播期間,通過技術手段屏蔽騰訊視頻平臺的廣告,既造成騰訊視頻廣告點擊量的減少,也造成用戶為避免繳納付費而流失。牧子歌公司的上述行為違反了視頻平臺企業在經營中應當遵守的誠實信用原則及商業道德,損害了騰訊公司的商業利益,構成不正當競爭。基于此,天津三中院作出上述裁定。
針對此次訴訟和裁定,記者通過牧子歌公司公開的聯系方式進行采訪,不過對方在電話中告訴記者,牧子歌公司只是在其地址登記注冊,并未見到有相關工作人員實際辦公。
規避法律風險
記者在采訪中了解到,在司法實踐中,涉及體育賽事的訴訟禁令并不多見,此前關注度較高的一起案例為涉中超聯賽的一份禁令。2018年北京市海淀區人民法院針對上海映脈文化傳播有限公司(下稱映脈公司)訴體娛(北京)文化傳媒股份有限公司(下稱體娛公司)等不正當競爭糾紛案中映脈公司提出的行為保全申請作出裁定,責令體娛公司立即停止在全體育網上提供瀏覽、下載及銷售拍攝于2018賽季中超聯賽賽場的攝影作品。因此,天津三中院在作出上述裁定后,即刻受到了業界的關注。
對此,華東政法大學競爭法研究中心執行主任翟巍在接受本報記者采訪時表示,以NBA、CBA等為代表的體育賽事具有極高的商業價值,為獲得相關賽事的網絡轉播權,被授權方往往耗資巨大,其對賽事的維權力度也較大。但現實中,侵權盜版網站或者APP如果以非常低的成本對賽事進行非法轉播,進而吸引大量用戶觀看并通過廣告投放等方式獲得巨額回報,不僅會對被授權方獲得授權的賽事構成實質性替代,而且還會破壞被授權方通過大量投入成本、長期運營所形成的體育直播商業推廣模式。
“由于體育賽事直播具有極強的時效性和即時性,如果不及時制止侵權行為,勢必大量‘劫持’屬于被授權方的用戶流量,給被授權方帶來不可彌補的損失?!钡晕”硎?,由于涉及此類訴訟的審理周期較長,可能案件還沒審理結束,侵權方可能已經“打一槍換一炮”。此時,就凸顯出訴訟禁令的優勢,其能及時制止互聯網不正當競爭等侵權行為,是優化互聯網營商環境的重要手段。從這個角度來看,上述禁令對于規范體育賽事直播行為,確立互聯網市場公平競爭規則,維護互聯網市場競爭秩序具有積極意義。
那么,法官頒發臨時禁令需要審查哪些要素呢?對此,翟巍介紹,一般來說,需要根據證據審查五個實質要件,即申請人的請求是否具有事實基礎和法律依據;不采取行為保全措施是否會使申請人的合法權益受到難以彌補的損害;不采取行為保全措施對申請人造成的損害是否超過采取行為保全措施對被申請人造成的損害;采取行為保全措施是否損害社會公共利益;申請人是否提供足夠的擔保。其中,最關鍵的要件是禁令申請的法律依據和事實基礎問題。
文章來源: 中國知識產權報/中國知識產權資訊網
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