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又一家企業停下上市腳步。近日,深圳證券交易所發布《關于終止對天津同仁堂集團股份有限公司首次公開發行股票并在創業板上市審核的決定》,天津同仁堂集團股份有限公司的創業板上市之路受阻。而在此前,其與中國北京同仁堂(集團)有限責任公司圍繞“同仁堂”產生商標糾紛,引發公眾的關注。
美國籃球運動員邁克爾·喬丹起訴喬丹體育公司申請注冊相關商標損害了其姓名權,后者上市進程一度中止;紅蜻蜓上市前夕遭遇商標糾紛,隨后宣布暫緩首次公開募股;趣頭條擬在納斯達克交易所掛牌交易,其招股書中卻披露出面臨的商標風險……近年來,不少企業在上市時暴露出商標相關問題,引發業界討論:企業上市,應如何把好商標關?
欲要上市 警惕風險
“商標是決定企業上市成敗的關鍵因素之一。作為區分商品和服務來源的標志,商標關系著企業能否持續穩定經營。同時,商標也是企業商譽的載體,是企業重要的無形資產之一。企業只有確保商標不存在任何風險,未來才有可能實現持續穩定經營?!北本╁吐蓭熓聞账R產權部主任趙禮杰在接受中國知識產權報記者采訪時表示,如果創新主體在上市時存在商標風險,有可能對上市造成不利影響。
趙禮杰介紹,企業在上市過程中,主要可能遭遇商標侵權風險、商標權屬風險及商標布局不合理風險這三類商標風險。其中,商標侵權風險一般是企業使用的標識可能存在侵犯他人商標權、姓名權、企業名稱權或其他權利的風險;商標權屬風險主要是指企業所使用的商標可能由其他權利人所有或享有一定權利,導致企業存在無法持續穩定使用相關商標的風險;商標布局不合理風險主要是指商標申請與注冊存在瑕疵,導致相關商標的使用無法有效獲得法律保護,例如商標缺乏顯著性、商標未覆蓋某些商品或服務項目等。
“如果存在商標侵權風險,商標權利人可以起訴企業侵權,也可以向市場監管部門進行投訴,可能會導致企業無法繼續使用相關商標、支付賠償金、被市場監管部門行政處罰等后果。如果存在商標權屬風險,其他權利人可以向企業主張權利,可能導致企業失去商標專用權。如果存在商標布局不合理風險,有可能導致企業的商標被撤銷或最終無法獲得注冊,進而導致企業無法禁止其他競爭對手使用相同或近似的商標,最終使企業使用相關商標的業務受到影響。”趙禮杰說,具有持續經營能力,是證券法對企業上市的基本要求,而出現上述三類風險,可能使得擬上市企業被有關部門認定無法持續穩定經營,最終影響上市。
“商標對擬上市和上市企業能夠有效起到保駕護航、避免糾紛、合規審核、放心投入等作用?!北本┦屑崖蓭熓聞账匣锶粟w雷表示,企業應該在上市前、中、后期均采取行之有效的商標策略,助力企業的上市進程順利。
完善布局 行穩致遠
“市場未動,商標先行,對有上市意向的企業更是如此。我國商標制度采用注冊取得制,如果商品進入市場,投入了大量成本,商標卻不能被核準注冊,企業將陷入被動。商標一旦被搶注,還有可能陷入糾紛,應對起來耗時耗力?!壁w雷建議,有上市需求的企業應當在品牌創立、項目立項之初便申請相關商標,確保企業經營所涉及的主要類別相關商標都盡早完成布局。在企業發展過程中,還應針對自身發展進行戰略規劃和前景預測,圍繞未來可能會推出的商品或服務進行商標注冊,并適當將商標延伸到易混淆的商品或服務類別,避免被“搭便車”或“傍名牌”。
“企業在上市前,便應做好主營業務的商標布局,確保在主營業務所涉及的商品和服務上,以及在主營業務所涉及的國家和地區,不存在商標侵權風險及商標權屬風險。”趙禮杰說。
成功上市,并不意味著商標工作的終結。趙禮杰建議:“企業上市成功后,應當持續從3個方面做好商標工作:要確保企業經營過程中的商標使用合規,避免出現商標侵權及商標被撤銷、宣告無效等情況;要夯實商標布局等工作,確保自身的商標布局能夠匹配業務發展的實際需求;要積極維護自身商標與品牌的良好形象,防止品牌價值被淡化。
“上市企業應完善商標監測機制,定期監測商標公告等信息,防止其他企業申請注冊相同或者近似商標。同時,企業應監測自身商標權利狀態,及時進行續展?!壁w雷建議,企業應當緊盯市場做好商標監測工作,及時發現侵權線索,如果發現其他主體使用了與自身相似或相同的商標,應及時采取法律手段,保護自身的商標權益。
強化品牌保護 走穩上市之路
上市是企業通過資本市場融資來實現規模擴大最常見的方式之一,也往往是企業從初創期走向成熟期的重要表現。不過,上市之路往往并不總是一帆風順,商標存在風險已經是眾多擬上市企業頻繁遭遇的阻礙。為此,對于擬上市或已上市企業而言,強化商標品牌保護無疑是維護企業正常經營、提升企業發展質量的重要措施。
強化商標品牌的媒介溝通功能。企業上市是從消費市場向資本市場跨越的過程,其面向的受眾群體范圍將更加廣泛。商標品牌是企業與社會公眾溝通交流的重要媒介,可以向社會公眾傳遞主體信息和產品信息,消費者通過商標品牌來了解企業及其經營情況。如果企業使用涉嫌侵犯他人商標專用權的標志將會誤導社會公眾對企業的搜索和研判,商標權利狀態不穩定、有爭議、注冊布局不合理等情形也將使社會公眾無法準確獲得企業信息,根據商標品牌信息全面了解企業經營情況,難以做出精準的投資決策。從上市目的的實現來看,企業應當關注商標顯著性,并及時、合理地完成商標品牌布局,確保商標品牌能夠成為社會公眾認識和了解企業的便捷媒介。
強化商標品牌的文化承載功能。在資本市場,企業文化是投資者關注的焦點內容之一,積極向上、底蘊深厚、具有社會責任感等文化優勢的企業往往在資本市場更受青睞。商標品牌是企業文化的重要組成部分。涉嫌侵權的標志使用往往與誠信文化相背離,權屬有爭議、權利狀態不穩定或者注冊布局不合理的商標則難以有效承載企業文化,難以向社會公眾展現企業經營背后的文化理念與屬性,甚至有可能向社會公眾傳遞出負面的文化信息,從而給企業在資本市場的拓展帶來阻礙。企業應當重視商標品牌的文化內涵建設,以權屬清晰、布局合理的商標品牌來承載企業文化,樹立良好的企業形象。
強化商標品牌的無形資產功能?,F代市場競爭中,企業的資產早已不再局限于固定資產,商標等無形資產的重要性不斷增強。商標品牌與商譽密切關聯,在法律保護下不斷展現出其自身的無形資產價值。世界知識產權組織的研究表明,品牌與技術是企業在市場競爭中最具競爭力的資產之一。企業上市,意在獲得融資,投資者非常關注企業的資產擁有情況。企業應加強商標品牌等無形資產管理,一方面要強化確權和布局工作,確保無形資產有穩定的法律依據和保障;另一方面要強化合規和維權工作,確保無形資產能夠實現保值和增值。
文章來源: 中國知識產權報/中國知識產權資訊網
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